L’École supérieure de théâtre de l’UQAM tient à rendre hommage à Amaya Clunes Gutiérrez, professeure retraitée, designer scénique, scénographe, artiste, chercheuse et pédagogue, décédée en avril 2026. Figure importante du théâtre chilien et québécois, elle laisse un héritage artistique, intellectuel et humain profondément marqué par la création, la transmission et l’engagement.
Née à Santiago, au Chili, Amaya Clunes a d’abord étudié l’architecture avant de se consacrer au design théâtral à l’Université du Chili. Son parcours s’est déployé entre le Chili, l’Europe, la Hongrie et le Québec, nourrissant une œuvre traversée par l’exil, la mémoire, la migration, les arts visuels et la scène. Son apport à la scénographie, au costume et à la conception visuelle du théâtre témoigne d’une vision artistique singulière, où l’espace, la matière, l’objet et le costume deviennent de véritables forces poétiques et performatives.
À l’UQAM, Amaya Clunes a contribué pendant de nombreuses années à la formation de plusieurs générations d’étudiantes et d’étudiants de l’École supérieure de théâtre. Par son enseignement, notamment en scénographie, en costume et en maquillage théâtral, son regard exigeant et sa générosité intellectuelle, elle a marqué durablement le développement de la scénographie et de la recherche-création au sein de notre institution. Elle a accompagné des parcours d’artistes, de chercheuses et de chercheurs, en transmettant une pensée du théâtre ouverte, sensible et profondément ancrée dans l’expérience de la création.
Sa thèse de doctorat, intitulée L’Espace et le Temps dans la structure dramatique du Rabinal Achí, réalisée à l’Université du Québec à Montréal, témoigne de la profondeur de sa démarche intellectuelle. En s’intéressant au Rabinal Achí, danse-drame dynastique précolombienne d’origine maya k’iche’, elle a exploré les dimensions spatiales et temporelles d’une œuvre majeure du patrimoine culturel maya. Cette recherche montre l’importance qu’elle accordait aux liens entre mémoire, rituel, dramaturgie, espace scénique et transmission culturelle. Elle révèle aussi une pensée théâtrale attentive aux formes non occidentales de représentation et aux structures performatives issues de traditions anciennes.
Son travail de recherche, notamment autour du costume et de la scénographie, a également contribué à élargir la compréhension du costume comme œuvre autonome, comme espace de présence et comme partenaire actif de la scène. Pour Amaya Clunes, le costume ne se limitait pas à illustrer un personnage ou une époque : il pouvait engendrer son propre monde, dialoguer avec l’acteur, transformer l’espace et participer pleinement à l’écriture scénique.
L’École supérieure de théâtre souhaite exprimer ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches, à ses collègues, ainsi qu’à toutes les personnes qui ont eu le privilège de croiser son chemin. Nous saluons avec reconnaissance la mémoire d’une artiste, professeure et chercheuse dont la pensée, la sensibilité et l’engagement continueront d’inspirer notre communauté.
Amaya Clunes Gutiérrez demeure une présence importante dans l’histoire de notre École, dans celle de la scénographie et dans la mémoire vivante du théâtre.
Photos : Gracieuseté de sa fille, Rosaura Guzman Clunes
